■ Karen Hart 著 ■ 周明儀 譯
我常問和祖父母關係很好的成人：「與祖父母相處最大好處是甚麼？」他們幾乎都說：「他們總讓我覺得自己很特別！」我也問過孩子們相同的問題，他們也傻笑著說，「他們就喜歡我哩！」
今天有關親子教育的資訊很多，經驗告訴我們：我們只有幾年的時間可以在孩子身上好好紮根，把他們教養成幸福快樂，適應良好的成人。我們為他們找最好的老師，給他們上最棒的學校，芭蕾舞、棒球、足球、空手道、鋼琴課排得滿滿的，都是希望孩子比別人強。當您在思考什麼是對孩子最好的，不妨考慮祖孫關係的問題。
和祖父母關係好的孩子，都覺得自己很特別。知道自己受其他親人的寵愛，孩子的自信心也會提升。祖父母總有時間陪他們玩，聽他們說話，還讓他們幫忙做飯、種花，有時候也適時地分享信仰及生活經驗。
新時代的祖父母經
現代祖父母已經不再待在老房子的搖椅上了，他們的裝備是WiFi 聯線和聽iPods音樂。可悲的是孩子的雙親離婚，祖父母也離異多年，單親及混合家庭普遍，孩子們還真難搞清楚自己在家裡的地位. 想要當現代的稱職祖父母, 要有委身的心裡準備。 不論孫兒們住得遠近，你都有機會影響他們：
祝福他們—祖父母可以讓孫兒們感到十分有福。當孫兒們在外受到社會價值嚴苛要求時，例如學業成績要強，運動表現要好，他們心裡都知道，自己的祖父母永遠不拿這些表現來衡量他們。無論如何，他們在祖父母眼中都是最好的，祖父母的祝福，永遠不嫌多。
立下好榜樣—世界的道德觀混淆，有個人主義、多元主義、相對主義、無道德論…… 祖父母有義務立下好的道德榜樣，讓孫兒效仿。
祖父母的「寵孫權」
花時間，不是花錢，或是禮物，在孫子身上。多計劃類似上動物園、露營、釣魚之類的活動。
多打電話，寫EMAIL給孫兒們。參加他們學校的活動，找機會表達你對他們的關心及興趣。
祖父母也要「守規矩」 做祖父母要認識到，這些小傢伙可不歸我們教養。要先和孫兒的父母商量「教養規則」，不要擅自做主，否則易起磨擦。例如父母不喜歡孩子吃糖、買玩具、看電視，我們雖是祖父母，也要遵守規定。輕看父母立下的規則，會教孫兒們無所適從。
混合家庭的孩子，不管是不是能適應，都要適應環境的改變。祖父母若越能多加了解孫兒們生活上的改變，就越能幫他們度過難關。
一視同仁
有時候難免對不是自己的親孫子稍有差別待遇，但是實在應該一視同仁才好。禮物、郊遊、各類儲蓄投資一樣不能少，一點不偏心。
愛要有耐心
瞭解「繼」孫兒的個性，可以教你如何加強彼此關係。年紀還小的，比較容易培養感情。大一點的，適應新的家庭關係會比較困難。他們心理上可能還沒準備好跟新的「繼」祖父母建立關係。
要有慢慢來的心理準備。讓他們自己決定什麼時候可以接受你。對你特別有距離的孩子，也不要放棄。觀察他們願意「試試」的訊號，然後才進入他們的生活。
祖父母的地位特別，他們可以有智慧、有經驗地，好好觀察每一個親孫兒，或是繼孫兒的個別需要，在孩子們的人生中助一臂之力，並留下美好的回憶。
（本文綜合截譯自以下來源英國愛家協會Grandparenting” June, 2004 美國愛家協會“The Grandparent Connection” by Karen Hart, 2005“Boomer’s Guide to Grandparenting” by Tim and Darcy Kimmel, 2007“Spoiling Grandchildren Right” by Karilee Hayden, 2008“Blended Family Grandparenting” by Robert Busha, 2007.Used by permission from Focus on the Family.）