■ Cosa Garvert 著 ■ 周明儀 譯
噢！我們已經結婚三十多年啦！對于身為女人的我來講，能和我最要好的同伴共同生活三十多年，是人生最大的福氣！三十多年的婚姻，雖然不是分秒完美，但我們卻學到了許多維持婚姻甜美和諧的秘訣。現在，我願意提出來與你們分享。
樂趣
三十多年共同生活的經驗，閃過腦際的第一個念頭是“樂趣”。和人生伴侶共同度過充滿樂趣的時光是何等重要！有空不妨互相學習彼此的興趣與嗜好。我是個高爾夫及網球狂，理察在認識我之前，從未接觸過這些運動。當然，在我們交往之前，我的露營及打獵次數也是屈指可數。但如今，我們已經共同投入這些活動三十多年啦！並且仍然興致勃勃地持續著呢！分享彼此的興趣，教我們一生粘得更緊。
笑聲
緊隨著樂趣，在我們的婚姻生活中名列第二的是“笑聲”。笑可是有傳染性的喲！當你大笑的時候，有沒有注意到，別人也跟著你笑了起來？這兩個星期，小孫女待在我們家，每回我一笑，她也跟著笑。充滿喜樂的婚姻，不但祝福你的家人，也帶給周圍的人歡樂。
鼓勵
丈夫和我不斷地學習彼此鼓勵、建造，避免相互唠叨、拆毀，我們常常贊美對方與生俱來的優點。舉個例來說吧：最近我的手臂劇烈疼痛，常常半夜三更痛醒，理察也陪著我半夜三點半醒來，聽我訴苦，為我按摩，直到天亮。我不把丈夫的耐心及體貼視為理所當然，這麽特別的關愛，我怎能不親口答謝贊美？
做妻子的，應當在丈夫身邊多多鼓勵他。我知道自己有位好丈夫，是莫大的福氣，我當然也知道許多女人的丈夫，並不像我的丈夫這樣貼心。但無論如何，我絕對相信我們應該珍惜自己的配偶，一生用愛滋潤他們。要把握住良機，隨時用愛教丈夫們看見我們願意幫助他們的心。
誠實、原諒和信任
誠實、原諒和信任是婚姻的基石，做不到這三點，就難以企及美好的婚姻。只要任何一方曾有欺騙的記錄，失去了配偶的信任，要挽回婚姻就不是一朝一夕的事了。我們都有犯錯的時候，因此，在婚姻中懂得如何彼此原諒和接納，更是十分重要的學習。
我不是個天生就懂得認錯的人，更別提請丈夫原諒自己了。但若要維持健康的婚姻，就要學會低頭才行。同樣的，能原諒丈夫，也表示你願意為婚姻盡力。打從心底原諒，不發怨言，並遵守一條最重要的愛的原則“不計算人的惡”(語出《聖經》)，會讓你們的婚姻生活如花般燦爛。
溝通
相信我們都不止一次聽說過溝通在婚姻關系中的重要性。傾聽及表達，是溝通過程中缺一不可的。雖然理察和我並未百分之百遵守“上床之前不生氣”的原則——人非聖賢，難免有無法息怒的時候，但無論如何，我們總記得盡快把問題解決掉。等到彼此都心平氣和後，我們再從頭到尾把事情理清楚。
小時候，父親為了避免和母親起正面衝突而打起冷戰，我永遠記得當時全家緊張的氣氛。雖然我的個性像父親，不喜歡面對衝突，但我卻從母親那裏學到如何把問題講清楚，解決掉，絕不要把氣悶在心裏。
溝通是把開放心門的鑰匙。如果你和丈夫在言語的溝通上有困難，試著找其他管道進行溝通。不管小時候父母給你這方面的影響如何，我們一定要努力在自己的家裏，養成公開溝通的習慣。
妥協
妥協是健康婚姻的另一項要素。夫妻雙方都要懂得拿捏“取”與“舍”的分寸，並且有時為著對方的緣故，願意做到無私的地步。剛結婚時，真是很難。
認識理察時，我才二十一歲，充滿了理想和目標，一心朝著既定的方向前進。但結婚之後，我便不能一意孤行，還需要考慮到另一半。理察也是個有自己想法及意見的人，進入婚姻之後，我們都需要學習調整自我的計劃來配合彼此的想法。
學習妥協，可以教我們不斷成長。婚姻好比一個盟約，教我們學習如何把別人的利益擺在自己之先，好讓我們好好學習謙卑和無私的美德。
優先權
夫妻共同為家庭生活定下優先次序，可以鞏固婚姻關系。我們從不因財富的追求而顛倒家庭生活的次序。理察在工作上，曾有升遷的機會，但他卻放棄了。為什麽？因為這個高薪的職位需要他經常出差，不能常在家。多花時間和孩子們相處是我們家庭生活的第一優先權，當然不能因為高薪而被犧牲了。
今天，如果問起孩子們小時候最美好的回憶是什麽，他們從來不記得物質方面的東西，而是不斷地提到全家人在一起的時光，或是個人單獨和父母相處的經驗。因此，堅守這個家庭生活的優先權，絕對是今生最佳的投資。多花時間和家人相處，不要讓其他瑣事偷走了珍貴的時光。
相伴相隨
如今孩子們均已成家，我們共同度過了“空巢期”，成了祖字輩的人。不管環境如何改變，我們仍一如往昔地珍惜在一起的每一分鍾，並視之為婚姻的優先權。無論是打球、跳舞、看球賽、聊天，還是欣賞日落，除了理察之外，我找不出更好的人選。周末清晨醒來，我們會彼此問道：“今天我們要做什麽？”我們會騎自行車到鎮上吃吃早點，或只是靜靜地坐在陽台上喝咖啡，享受彼此的同在。要不然，便是去郊外走走，來個野餐，或是釣釣魚，打打網球什麽的(理察現在會打網球了)。其實，做什麽並不重要，只要我們能在一起，這就夠了。
能夠生活在婚姻裏，是我的榮幸。理察是我的知己、密友，也是我所選擇去愛並一生珍惜的人。千萬不要把婚姻生活視為理所當然，它雖然有高低起伏的時候，但隨著時間的磨練，婚姻確實可以變得如鑽石般璀璨。它可以令你容光煥發，心滿意足。
（「The Secret to a Thirty Something Marriage」，Cosa Garvert 著 周明儀翻譯改寫。Used by Permission from Focus on the Family.）