■ 哈其伯 著 ■ 劉建慰 譯
追求刺激與松弛壓力其實都是心理上的基本機能，雖然潛藏體內不同的化學變化會伴隨不同的機能，〈它們就算在非化學性的瘾上面也頗有作用〉，沈迷上瘾的循環與周期主要都發生在人的內心裏，但這不是說它們沒有力量，比不上身體機能的作用，我以前曾講述過，內心裏的痛遠超過肉體的痛。
沈迷與上瘾的需要，大體都由追求刺激或松弛壓力開始，然後持續不斷，在當今的社會裏已經司空見慣，你大可隨手按一按府上百來台的有線電視的遙控器，就不難發現有鋪天蓋地的産品可以滿足這兩項要求，以及當前文化又很贊同它們帶來的結果。
另一個與今天的文化相反的信息是：我們生來本來就不是單單爲了永久的刺激與興奮，同時，壓力不會〈也不該〉長期的松弛，持續不斷的刺激與興奮很快就變得索然無味，完全沒有壓力的生命也不見得就是最快樂的，真正的滿足是來自平衡的生活，而不是一個逃避的生命。
追求刺激與成瘾的過程
用刺激與興奮來達到快感，是人天生的本能，我們人類之所以能享受刺激與興奮，是因爲我們有一個奇妙的器官，就是大腦，而實際上，這種追求刺激興奮的欲望是正常行爲的一部份，少了這份欲望，往往就會被看成病態了，甚至稱之爲『冷感症』，因爲這個人不懂得享受人生樂趣。
一些特別烈性的藥物毒瘾就是來自刺激與興奮的追求，這就是爲甚麽古柯堿毒瘾如此強烈的原因之一，它專門在大腦中心激發快感與興奮，因此，就經常用它來作爲催情劑和提高性快感，其它如『搖頭丸』是稍後發展出來用作心理治療的，不幸在八零年代它走上了街頭。
依賴藥物並不是僅有的刺激興奮的瘾，許多隱性的瘾也很關鍵，窺淫狂者、狂食症者、狂熱的科學家、攀岩者、肌肉健美者、以及強人老板等等，他們的所作所爲都會給他〈她〉們帶來刺激與興奮，上帝賜給我們的這個大腦本來就可以感覺到刺激與興奮，但如果把所有的行爲完全用作享樂之用，這麽一來就走向了瘾。
追求刺激與興奮的代價
刺激與興奮在人類的生活裏扮演了很重要的角色，它們可以提升生活的品質。適量的刺激是好的，但要看是如何建立的，又如何去安排的，我們的生理本來就可以靠著體內周期的激發功能，來提高釋放出體內天生的止痛鎮定劑，這也就是今天所謂的體內抗體，我們的免疫系統效果最佳的狀態，就是當我們最愉快的時候。
可是傷害也跟著來了：人的原始設計並不是爲了長期持續不斷的興奮，而這種長期持續不斷的興奮最後帶來的是沒有興奮，爲了要達到維持長期持續不斷的興奮的目的，刺激性的物質取用的量或是次數就必須跟著不斷地提高。就好比熱水浴，當身體已習慣了水溫的時候，熱水的舒暢立刻就消失了，要想繼續享受到水溫的舒服，就必須加更多的熱水，但是身體又很快調適了新的水溫，于是不停地加熱水，直到快被煮熟了，身體仍然還在調升水溫。當然會有一個上限，只是你很容易會達到了危險高溫時，仍然吵著要不停地加熱水。
刺激之所以帶來興奮，是因爲它有一個相對不興奮的背景作襯托，因此它不可能恒久停留在持續的狀態，這就是爲甚麽多數的沈迷與上瘾〈實質的與過程的〉最終都走到淪落的地步，因爲他們被驅駛著要維持在持續不斷的滿足感上面，就不斷的尋找更持久的激發功能。由于他們不懂得快樂的真正涵義，就自己把自己困在一個無止無息的探索及沒有結果的追求裏。
接受刺激與興奮的赤字
接下來我們要了解一下興奮誘惑的陷阱是甚麽，以及如何破解上瘾，而仍然能享受快樂？有以下建議：
首先，記錄下來你個人在追求快樂方面，你的根本生命價值，以及你的信念。過量並長期以刺激與興奮追求快感，肯定是道德低落和生命貧乏的副産品。在現今虛僞的財富、成就、權勢及名望的背後，看到的實在是生命的貧脊，人們只知道透過性、藥物以及其它殘害的方式，追求立即的〈無須等待的〉 和貪得無厭的麻醉。
其次：要接受「刺激與興奮的赤字」是個正常的現象， 好比工作和遊樂，興奮與平淡，幸福及痛苦的相對一樣，健康的生命一 定有起也有伏，正如高山與低谷彼此相對。
我生長在南非東北部的川石沃省，整個地區是一片平原，但高度卻是海拔一英哩，比許多山都要高，兒時我從未見到過山，但卻不知道自己一直都站在高山頂上，所以我需要低谷，才顯得出來我站立的地方有多高。
我們要能接受無聊甚至悲傷，才能突顯喜樂的意義，兩者缺一不可，若是沒有低谷，你就沒有高山；如果沒有低潮難熬的日常例行公事，你怎能享受周末假期的輕松？任何一位剛退休的人都可以告訴你，當擁有永無止境的休閑時間，並沒有給他們帶來輕松與休閑。（下期續）