■ 伊芬比 著 ■ 奧利夫 譯
當你一見到「伴侶」這個字眼時，你立即連想到的詞句會是甚麼？且看字典是怎麼說的：」一個可以陪伴你共度歲月的人，或者是一個朋友。」你近來是否觀察過你與你的另一半是愈走愈近呢？還是漸行漸遠？有一位作家范謝頓(Sheldon Vanauken)給了我們以下的警惕之言：
「世上有一樣東西叫做‘看不見的分離’，年輕新婚的夫妻是如何的情形呢？他們如膠似漆，他們要分秒相守，寸步不離，一旦他們去從事或追求不同的興趣，特別是他們的工作不同，朋友也不同的時候，就不知不覺的漸行漸遠，沒多久就發現除了孩子以外，毫無交集之點，婚外情的種子也就這樣種了下去。最後他們卻說是對方移情別戀，其實不完全如此，而是他們咎由自取。」
聖經中如此地描繪了夫妻間的關係，「神說：那人獨居不好，我要為他造一個配偶幫助他。」又說：「在幫助我的人中，有耶和華幫助我。」應把這些話存在心中，作為夫妻神聖關係的基石，以及彼此之間如何扮演好自己角色的支柱。因為「夫妻的愛與相伴是上帝精心設計的，可以滿足丈夫與妻子在婚姻關係上第一也是最大的需要。」這兩句話道盡了婚姻關係中友誼成份的重要性。
重視二人世界
現在來評估一下你與另一半親密關係的程度，然後再來看你是否曾忽視了對方在感情上、關愛上，以及友誼之愛上的需要，甚至可以去問他或她在這方面的期盼是甚麼，相互交換對彼此的觀察，並說出在甚麼時候你感覺到與另一半最親近？是甚麼理由？目前你對他或她友誼之愛的期盼又是甚麼？二人共處的時候你們是否覺得滿意？以及原因又是甚麼？
在去年一年之中，你們是否曾有一天晚上，或一個週末單獨共度過？是否可以挪出一個約會的時間，給彼此一個完整的自己，如果另一半就是不來電，對此興趣缺缺，那麼重新來過，必得為堅固你們的友誼，更新你們的婚姻關係而努力。
至於你們的約會是盛裝共赴晚宴，還是輕裝黃昏鏡湖泛舟，這些都不要緊，要緊的是如何去享受那段在一起約會的時光，拋開油膩的盤碗、待洗的衣物、煩人的帳單，還有孩子，那怕只是短暫的一會兒，也可以給你的婚姻關係帶來莫大的助益。
一開始，要在一個星期中勻出幾個小時的時間，放下家務雜事，總是困難重重，事倍而功半，但我鼓勵你努力去作，彼此共同投下鍥而不捨的心力，將會更新你們的凝聚力，使你們的婚姻關係也跟著日新又新。
可是你也不要因為另一半給了一點抗拒就氣餒。不知道有多少夫妻在」今天要作甚麼」的差異上爭執不休，要想在臥室之外，找一片共同的土地，撒下婚姻親密與友誼關係的種子，也非易事；所以要有耐性，不輕言放棄，持之以恆，時間到了，自然會有燦麗的花朵和豐碩的收穫在等著你們。
從相異到相同
行文到此，你一定在想，花了這大把的時間與精力，到底是否值得？我雖然無法給你保證，但我可以把三十多年的經驗告訴你，這就是我們的見證：我與先生結婚之初兩人完全沒有相同的愛好，反倒有背道而馳的興趣；他要去看棒球，我卻愛看芭蕾舞。我是書迷，他則一有空不是棒球，就是吉他。要不是日已西斜天將暗，他是不捨得跨進屋內半步；而我是標準的室內人，無論寒暑陰晴，待在屋子裡最好。我們之間的矛盾可以一直講下去沒完沒了。
好不容易熬到一周年紀念，我真的對我們的婚姻是否能維持信心不大，雖然我們仍能相互吸引，也僅如此而已，很明顯，我們急迫需要一個力量把我們凝聚在一起。
儘管我對結果毫無把握，但我從禱告開始，我求上帝堅固我們的婚姻，並打開我的心門，任憑祂引領我們家中所有的大小事。雖然我仍然在學習中〈也仍在不斷的禱告中〉，但今天我回顧過去多年的經營，已經可以預見一幅美好的圖畫漸漸浮現；在學習如何尊重對方的不同之際，更學會了怎樣去欣賞對方，我們不再受到那些不同之處，也就是把我們拉開的那些差異的威脅，因為我們願意不斷的一同跨出自己的安全區：他偶爾會陪我去欣賞芭蕾舞，或女人愛看的電影；而我也會與他同去看各式各樣的球賽，棒球、足球、籃球，甚至冰上曲棍球。簡單說，既已走出了幽谷，我們的相伴相隨就變得更加有趣，我們可以一同攜手向前，也能獨處尋求更多的自我改進。
到達美麗境界
這些都是透過培養友誼帶來的祝福：我願意看先生的相伴高過一切，這幫助我懂得如何溫柔善待我的他，那位我今天更瞭解，更欣賞的我心中最重要的男人。
（「Creating Intimacy and Friendship in Marriage.」 by Debra Evans，奧利夫翻譯。
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