■ Dr. Greg Smalley with Erin Smalley 作 ■ 清心 译
进入婚姻的两年来，妻子Erin 和我都在尽力应付着各样的责任。我正在全日制研究所攻读婚姻家庭方面的博士学位。我们有一个小女儿需要照顾，还有一个家庭需要经营。Erin是一名全职产房护士，而我需要赚更多的钱才能支付我们在南加州的生活。最终，我找到了一份兼职工作，在当地一所高中带领毒品和酒精康复小组。
Erin和我都满载重负，而且它已经开始对我们和我们的关系造成了影响。当我回首那段时间，我意识到我们开始用一些不健康的方式来处理这个重担。当我感到压力的时候，我逃避和孤立自己。而Erin恰恰相反，她变得过度社交，觉得需要和朋友联系。而我却因为已筋疲力尽，不想有任何人在我周围，Erin似乎希望每天晚上都能有人陪在身边。你可以想象，这会引起多少冲突！
每个人都有健康和不健康的解决问题的技巧。一些比较不健康的处理压力的方式包括了脱离朋友、家庭和各样活动，将压力通过生气愤怒或是身体暴力的方式发泄给其他人；或变成工作狂；或暴饮暴食或是节食；或用购物或是色情的方式分散注意力。
当你过度疲劳的时候，你会怎么办呢？当你用不健康的方式应对压力事件的时候，就会对你的健康和关系中造成新的问题。让我们看看将会发生什么，然后我们再看一些应对压力的建设性方法。
压力的影响
压力使人精疲力竭，造成人内心的空虚——生理上、情绪上和精神上都枯竭了。当我们疲惫不堪的时候，我们什么也不能做，而我们的婚姻也会受到影响。处于压力中时，会出现几个打击到婚姻的问题。首先，这样的情况会改变夫妻本需要讨论的事情，以及讨论事情的有效时间。因此，越多花时间在处理这些问题上，就越少花时间在婚姻上。
此外，压力事件降低了夫妻有效管理他们自己问题的能力。压力就像是一个超载的电线上的断路器，断路器跳闸后，电源就关闭了。同样的事情，我们的婚姻也会发生。当一对夫妇压力超载时，他们就“断路器跳闸”或关闭，因此很难应对危机。
压力事件的另外一个问题是，它们使夫妻对于关系的挑战会产生更强烈的反应。当我们在生活中的压力越大，我们对关系中的正常起伏的反应就越大。比如，妻子可能对配偶的冷漠更敏感。或者，丈夫可能在妻子要求他把垃圾拿出去的时候，从妻子的口气中听出更多东西。
当关系长期处在高压下时，肯定会动摇的，不管每个人的人际关系技巧有多好。在这样的时间中，夫妻更可能消极地看待他们的关系，而没有意识到是因为压力的影响。消除压力，一对夫妻积极处理关系的技巧才可能再次——如通常所做的——管用。
关闭的和刚硬的心
压力事件最具破坏性的影响是使人感到不安。当人感到不安的时候，他们会关闭他们的心。不幸的是，一颗关闭的心最终会变硬。
当主耶稣谈论离婚的时候，祂提到刚硬的心：“摩西因为你们的心硬，所以许你们休妻，但起初并不是这样。”（马太福音十九章八节）。请注意最后一句话“但起初并不是这样。”，我们通常是以敞开的心开始婚姻。但是，随着冲突和不确定的情况发生，我们的心会关闭。你怎么知道一颗心关闭了呢？这里有一些迹象：
– 关系中退缩逃避
– 表现出消极的肢体语言
– 在攻击模式中生活
– 避免触摸
– 表现出缺乏敏感性
– 怀着不饶恕
– 感到绝望
世上最聪明的所罗门王，给我们这样的鼓励：“你要保守你心，胜过保守一切，因为一生的果效，是由心发出。”（箴言四章二十三节）。保守你的心被关闭的一个最好方式，就是学习用健康的方式来管理压力。
健康处理压力的方法
以下有一些建议，可以帮助你在压力事件中好好照管你的心：
a.表达你的感受。不要压抑和忽视你的情绪。感受是你内心发出的一个声音，若你不表达你的情绪，它将会形成怨气，而且情况可能会维持老样子不变。
b. 放慢生活节奏。有意识地改变你的生活步伐，创造一些多余时间——在这段时间里不要承诺一些具体的事情。你必须坚决地把生活中的忙碌消除。
c. 保证睡眠充足。作为成年人，我们每天晚上需要八到九个小时的睡眠。
d. 休息和放松。尽量保持一周至少有一天，能从一些日常责任义务中放松出来，让这一天成为你充电的休息日。创世记二章三节告诉我们说：“神赐福给第七日，定为圣日，因为在这日神歇了祂一切创造的工，就安息了。”。
e. 经常锻炼。运动是释放被压抑的能量、压力和紧张的最好的方式。试着每周三次进行至少30分钟的锻炼。
f. 保持幽默感。笑可以帮助人的身体对抗压力。“喜乐的心，乃是良药” （箴言十七章二十二节）。
g. 学习如何设定界限和说“不”。无论是在工作中还是在家里，都要知道你的极限。当你临到极限的时候，要学习拒绝额外的责任。
要记得，底线是要照顾好你自己，这是对你和你的配偶最有利的，因为你不能付出你所没有的。
（Adapted from Ready to Wed, a Focus on the Family book published by Tyndale House Publishers Inc. @2015 Focus on the Family.）