John Thurman 作， 倪悦呤 译
如果你的孩子正在经历着焦虑，你并不孤单。
焦虑症在青少年群体中呈上升趋势。根据最近的一项调查，随着越来越多的青少年与心理健康问题作斗争，焦虑的比率已经超过了抑郁症。虽然焦虑可能是青春期的必经之路，但普通的焦虑和侵入性的慢性焦虑之间还是有很大区别的。作为父母和有爱心的成年人，我们肯定希望孩子们拥有最好的青春年华。我们希望他们在面对生活的挑战时，能够快乐、健康、有韧性。
焦虑从何而来?
许多因素导致了焦虑症的上升。
让我们从一些常见的来源切入，现在的孩子们正面临全球恐惧、学校压力、同伴压力、社交媒体疲劳、身体问题。对于某些家庭来说，过度保护的父母也是导致焦虑增加的原因。
流行病的影响和它的余波也严重扰乱了青少年的正常学习和社交生活。许多人因为在线学习和欠缺的课堂参与感而失去了他们的支持网络。所有这些因素都导致青少年陷入了一种空前的孤独感，持续影响着他们的心理健康。
青春期一直是一个挑战，社交媒体的出现和无时无刻都生活在网络世界中的压力让这段时间变得更加混乱。我们的青少年接触到了大量的外部焦虑源。
焦虑来源
可能引起焦虑的原因有多个层次。
- 他们的身体和情绪的变化明显地引起了许多年轻人的焦虑和压力。
- 他人的看法。每个年轻人都很在意同龄人对他们的看法。虽然这是一个正常的发展，但对一些人来说，这可能是一个挑战。他们的表现——青少年会害怕自己表现得不够出色，这种感觉往往植根于一种完美主义，这种感觉有时来自于父母的影响、同伴的压力，有时也来源于是他们想要完美以避免冲突或批评的心理。
根据心理学家理查德.韦斯布豪德(Richard Weissbhourd)的说法，在许多中产阶级和上层社会，焦虑的一个重要来源是孩子们需在各学科和广泛的课外活动中取得成绩的压力，换言之，也就是他们在打造令人印象深刻的大学申请档案时所面临的压力。
- 社交媒体。我们的孩子们会花无数时间在手机上发短信、聊天、浏览社交媒体平台。不幸的是，虽然社交媒体帮助青少年与朋友和家人保持更紧密的联系，但它也可能会促进网络欺凌，并对青少年的自尊心产生负面影响。
- 家庭问题。如离婚、家庭成员离世、搬家等其他事件都会令青少年产生明显的焦虑感。
焦虑的症状
让我们坦诚相待。所有青少年或多或少都会经历一些焦虑。焦虑来自于肾上腺素和皮质醇的混合，是对于压力的正常生理反应。大多时候，压力和焦虑之感可能会很强烈，但往往这些感觉也会有帮助。例如，让我们想想青少年的一周的活动，他们可能会经历一系列事情，如课堂讨论、音乐演奏会、试镜、体育比赛、做演讲、调情等。即使是考虑邀请某人参加学校的舞会也是件令人紧张的事情。
对于一些青少年来说，焦虑可能会是压倒性的和侵入性的。当这种情况发生时，它可以对他们的身体、心理和精神健康产生负面影响。它还会妨碍他们的人际关系、学习成绩和日常生活。
青少年在焦虑的过程中会表现出各种各样的症状。他们可能会像隐修士一样把自己关在房间里，也可能会像绿巨人一样情绪爆发。
很多时候，父母和其他的长辈会忽略青少年的焦虑症状，因为青少年往往很会隐藏自己的感受。
当我们仔细探寻青少年焦虑背后的原因时，我们会发现他们没有充分的机会来锻炼韧性。与我们这一代人相比，许多青少年的所有基本需求都得到了满足，他们很少有机会犯错并从中吸取教训。此外，有一些父母对青少年的学习和社会生活进行了过度干预，而无法自我锻炼。
因此，许多青少年不具备独立处理心理不适的技能。 以下是焦虑的一些常见症状:
– 睡眠问题，包括睡眠质量的变化
– 对日常生活的持续恐惧和担忧
– 极端的自我意识或对批评的敏感性
– 反复寻求确认
– 更加退缩或把自己孤立起来
– 身体不适，特别是头痛或胃痛
– 难以集中注意力
– 成绩或其它表现下降(乐队、体育、课外活动)。
– 拒绝上学
– 逃避困难的情况
行动计划
父母和其他有爱心的成年人可以帮助一起建立一个强调自我价值的环境。因此，青少年会找到安全感，知道他们被上帝深深地接纳并爱着，而不是陷入完美主义和完美表现的双重陷阱。青少年不断问自己：“我够好吗? ”。作为成年人，我们可以向他们示范如何用神的话来应对焦虑和恐惧。
鼓励他们表达焦虑
能够坦然说出让他们焦虑的事情可以大大减少孩子的焦虑程度。谈话和倾听。而不是说教或给出建议，有助于你和孩子了解正在发生的事情。当你能理解孩子的问题时，你就可以帮助他们来缓解他们的焦虑。
认可他们的感受
作为父母，我们要支持孩子而不是控制他们。孩子的焦虑是自然的，即使他们所焦虑的事情不太可能发生。这意味着在认可他们的焦虑的同时，必须让他们知道你有信心他们能够处理好这个问题。我们的目标是培养有复原力和心理韧性的孩子。我们要避免说“尽量不要担心”之类的话。当你这样回答时，他们可能会将“焦虑”理解成一种不该有的情绪。相反，要让孩子知道你理解他们的感受并相信他们。
鼓励勇敢的行为
通过学习如何处理具有挑战性的情况，孩子们可以变得更加坚韧。你可以和孩子们谈谈他们应该如何应对挑战，并承认有些情况的确会引起焦虑，但注意不要站在过于悲观的角度看待问题。
鼓励他们解决问题
你们可以与孩子谈论具体的情况，并鼓励他们主动去寻找解决问题或缓解情况的方法。与其回避他们的焦虑，不如帮助你的青少年面对这些焦虑，培养应对技能。
你能做的第一件事，也是最重要的一件事，就是为你的孩子示范应对焦虑的正确方法。焦虑的父母可能会向他们的孩子传递他们的担忧，然后孩子们可能就会将担忧转移到自己身上。我们的孩子了解到，某些情况会导致父母变得焦虑，这使他们不仅感受到父母的焦虑，而且还会表现出来。
如何鼓励孩子的勇敢行为?
最简单的办法就是帮助你的孩子为他们可能会焦虑的事情设定一个小目标。例如：你十四岁的孩子要在班级面前做一个五分钟的读书报告，她吓坏了。你可以鼓励她在没有人的情况下大声练习，然后在镜子前，最后在家人面前展示。这种温和、渐进的接触压力事件的方式可以在她的准备过程中为她带来自信。
与咨询师交谈如果你需要进一步的指导和鼓励，我们可以为您提供专业咨询师，他们可以从基督教的角度提供一次免费咨询。他们也可以把你介绍给你所在地区的咨询师，以获得持续的帮助。请拨打 1-855-771-HELP (4357)，免费联系咨询师。
成为鼓励者的五种方法
- 教导积极自我暗示的好处。比如说:我可以处理好这件事的，我曾经历过艰难的处境并 能顺利应对。（可以读一读腓立比书4:13的内容“我靠着那加给我力量的，凡事都能作。”）
- 示范如何欣赏自己。要看到自己和孩子们的独特性。比如说: “我可能以不同于其他人的方式完成我的任务。这是对我有用的。” 马可福音12:30-3说：“你要尽心、尽性、尽意、尽力爱主你的神。其次，就是说，要爱人如己。再没有比这两条诫命更大的了。”
- 鼓励他们勇于提问。你有多少次希望自己能及时就某一特定情况提出问题？如果你的青少年遇到了困难，请鼓励他们主动去提出问题并寻求帮助，表达 “我需要一些帮助 ”是完全可以的，你可以引导这个对话。雅各书1:5说：“你们中间若有缺少智慧的，应当求那厚 赐与众人，也不斥责人的神，主就必赐给他。”
- 祷告。你可以与孩子们一起祷告，并也为他们代祷，鼓励他们。帖撒罗尼迦前书 5:16-17：“要常常喜乐，不住地祷告。”
- 学习圣经中的原则，这可以帮助你的孩子心灵平静。哥林多后书10:5说：“将各样的计谋，各样拦阻人认识神的那些自高之事，一概攻破了，又将人所有的心意夺回， 使他都顺服基督。”
帮助你的孩子感到安全和可靠
作为父母，我们使命的一部分就是在青少年中建立抗压能力和自信心，帮助他们认识到自己独立解决问题的能力。当我们的孩子感到安全和有保障时，他们的抗压能力就会变得更强，他们就能更有效地应对青春期的起伏。
你可以做什么
– 多陪伴孩子，和他们一起准备饭菜，一起散步，和他们一起参加活动，也可以举办“与爸爸/妈妈的约会”之类的活动。
– 有规律的生活和其他家庭仪式可以帮助孩子们感到安全和有保障。
– 参与当地的基督徒团体。一个健康的青少年团契可以大大改善青少年的安全感和保障。此外，当他们在其他基督徒身边长大，他们可以体验到属于一个充满关爱的社区的好处。
抓住寻求帮助的时机
如果你怀疑你孩子的焦虑可能会失去控制，这将是一个寻求专业帮助的好时机。
如果你的孩子有以下表现，请为他们寻求帮助:
– 经常感到紧张、急躁、不知所措，而且无法停止担心和忧虑
– 有失眠或贪睡的问题
– 焦虑的心情已经影响到学校、社交和日常活动。
如何寻求帮助？
你是你孩子的第一道防线。养育孩子是你所要做的最具挑战性的事情，但你并不孤单。请向你的教会、朋友和社区寻求帮助。神会带领、指导和引导你。你也可以向家庭医生机构咨询。他们将能够评估你的青少年，并提供必要的转诊、建议和资源。
“How to Help Teens with Anxiety “, ©2023 by John Thurman.倪悦呤 译. All rights reserved.