■ Patricia Lorenz 作 ■ 怀真 译
那年冬天，经常一连下好几天大雪，天气非常寒冷。许多学校因而停课，对我的儿子培恩来说，这倒是个好消息。初中的课业已让他忙得不可开交，而很少待在家里，因此他早就巴望有这么一整天的休假。
那天，这位十四岁就读八年级可爱的年轻人走进厨房，对我说，“妈，这可是个喝茶聊天的好时机？“
我会心地一笑，自五年前培恩的父亲过世，他就负起维护母子亲密关系的责任。当他提起“喝茶“时，我就在想今天可能会有不寻常的事发生。
“当然啰，我的小大人，你喜欢茉莉花茶还是龙井？“培恩很高兴，“我们喝龙井。妈，请妳来烧水，我做其他的工作。“于是，培恩就把客厅的茶几清理一番，铺上桌巾，再摆上一束干燥花。又从餐具柜里拿出一个古意盎然的陶壶、陶杯、印有精致图案的餐具以及一碟可口的糕饼、奶精、璞等等。
烧水时，培恩匆匆走进他的房里，从他搜集的一百二十条领带中，挑选一条花色鲜明的领带系上，并穿上黑色笔挺的西装礼服，俨然一个小绅士。?
“妈，妳要不要也穿上最暝亮的礼服来约会呢？“于是我进房换上一套带着喜气的枣红色套装，并别上母亲节时培恩送我的一个金色耀眼的胸花别针。
这时，客厅里已轻扬着柔美的古典音乐，然后他挽着我的手臂走进客厅。
“培恩先生，今天你邀我来是有重要的事吗？是不是要告诉我，在这伟大的人生旅途中你的打算？“我一本正经地问道。
培恩往后仰靠着椅背，啜着茶。“嗯，这真是条漫长、花费昂贵的道路。我还必须走上高中和大学呢，有时我也担心能否付得起这些学费。“
我提醒他我们还有一笔足够的经费补助可支付他的学费，正如过去资助他姊姊上大学一般。我们也打算着将来要如何进入梦寐以求的学校。
之后，我们谈起有关女孩子的事。
“他们都认为我是一个胆小鬼，“他轻声地说。“我并没有极力去争辩，他们又以为我懦弱怕事。“
我凝视着这个容貌清秀，却还未完全长大的男孩好一会儿。然后笃定地告诉他，不为自己争辩倒更像个男子汉。
我们还谈到了音乐、体育和天气等等，并一边观望着窗外一只正在吃玉米穗的松鼠。我缓缓地告诉培恩，当我离开过去的工作，开始在家里做生意时，我心中的惧怕。如今过了五年的单亲生活，我希望再找到一个伴侣，或许我会再婚。慢慢地，我们彼此敞开心灵，谈了一些过去一直深埋在心底的话。
我深知当学校再开学时，一连串年轻人的活动将把培恩带离家远远的──女孩、音乐、朋友、学校的戏剧、篮球赛、电话聊天、在好友家看录像带….但没有关系，有这三个小时一起喝茶、谈心、欢笑，远比其他时间更有意义更宝贵多了。借着这样的分享与聆听，我告诉了他：“你对我有如生命般的重要，我要倾听你的心声。“
在这段喝茶的交谈里，我们走出了自我的樊篱，进入彼此的世界中。
（译自1995年2月“Single-Parent Family“ “Tea for Two“。Used by Permission of Focus on the Family. 本文所用图片来源于Unsplash。）