倪悦呤 译
当您的孩子面临挑战时，请做好周全准备，随时提供帮助。
新冠疫情似乎在全球各地慢慢恢复。我们收起了口罩，去看电影，甚至坐上飞机去旅行。但随着这一场健康危机的缓解，另一场危机却在不断酝酿，那就是青少年的焦虑和抑郁问题。如今，如何有效帮助青少年克服焦虑和抑郁成为了很多父母重点关注的话题。
美国疾病控制中心的一项新研究中写道，2021年，有44% 的美国高中生表示，他们经常会有“持续性的悲伤或绝望感”。这是有史以来该机构调查到的最高青少年抑郁率，与 2009 年 26% 相比，最新的数据显示出巨幅的增长。
而且报告发现，四分之一的高中女生曾真实考虑过自杀。其他更具体的指标也在发出警报，在新冠疫情期间，进食障碍的患病率急剧增加。与此同时，青少年自残的比率增加了 99%。青少年自杀率也在上升——但这不仅仅是新冠疫情所带来的影响。自2007年以来，青少年自杀、自残、患心理疾病的比率年年都在增长。
德里克·汤普森 (Derek Thompson) 今年四月在《大西洋月刊》中写道：“对于青少年群体来说，几乎每一项心理健康指标都在恶化，而且这种情况在全国各地都有发生。”
青少年的焦虑和抑郁
许多父母——尤其是基督徒父母——可能认为他们的孩子不会受这些可怕趋势的影响。毕竟，他们的孩子知道福音——这世间最伟大、最有希望的事情。拥有这美好的福音，孩子们怎么可能抑郁呢？
但这也是抑郁症的关键所在：它会误导你。你所学到的一切，你从小相信的一切，在面临抑郁症时都可能变成极度的绝望，你会感到迷茫和空虚。虽然一些研究表明，信仰可以成为对抗抑郁症的堡垒，但遭受抑郁症折磨的基督徒会感觉更糟。他们可能会告诉自己：我不应该有这种感觉，我一定出问题了，我的父母会因我感到羞耻。因此，当他们应该寻求帮助时，往往会选择隐藏抑郁的情绪。
我能理解这种情况。当我还是个青少年的时候，就是那些经常感到悲伤和绝望的孩子中的一员。尽管我真的很爱我的父母，我却从来没有和他们谈过这些感受。我不想让他们担心，即使这确实是他们应该担心的。
那么，父母该做些什么呢？你能做些什么来帮助有焦虑和抑郁情绪的青少年？
以下有四点建议，希望可以对您有所帮助：
1、注意一些警告信号
青少年带有警示性的行为和现象会经常发生，但矛盾的是，它们的危险性很难被察觉。这是为什么呢？因为通常我们会认为这是青春期的正常现象。毕竟，大多数青少年在此时期都会经历情绪波动并感到有点烦躁，甚至一直抱怨自己心力交瘁。但这些也可能是抑郁症的迹象。作为父母，你们可以觉察这些迹象，尤其是当孩子们在与他人交往时。一些可能存在的迹象有：不愿意主动社交、对拒绝或批评变得更加敏感、疲劳、莫名其妙、出现无法解释的身体疾病，例如头痛或胃痛、食欲变化、从课外活动中退出（或者，突然一下参加了很多活动）。
2、密切关注孩子社交媒体的使用情况
科学家和研究人员越来越多地发现社交媒体与心理健康问题之间的联系。经常使用Instagram和TikTok等社交媒体平台的青少年更有可能感到焦虑或沮丧。
一部分原因是青少年在社交媒体中所看到的内容。当看见俊男靓女的照片时，青少年往往会产生比较心理，并为自己普通的相貌而感到自卑，甚至感觉自己没有价值。当看见自己的朋友们在外面聚会狂欢，却没有邀请自己时，青少年就更加会感到郁闷与沮丧。
花在浏览社交媒体上的时间也是一个问题。许多青少年醒来后做的第一件事就是看手机，睡前最后接触的也是它。许多青少年睡觉时将手机放在身边，凌晨两点都还在浏览帖子或与朋友聊天。没有限制地使用手机不仅会分散青少年的注意力，还可能导致睡眠不足，这两者都会影响他们的心理健康。
在当今时代，青少年们无法离开社交媒体，因为这让他们感觉与同龄人的联系更加紧密。当然，这并不全是坏事。但是父母应该监控孩子们的社交账号，并适当限制使用电子产品的时间。或许，你可以和孩子们谈谈，看看他们是否愿意在睡觉前将手机放到另外一个房间。
3、与你的孩子交谈
很多事情是说起来容易做起来难，对吧？但如果你能做到，良好的沟通是关键。如果你的儿子或女儿在青春期时能够与你展开愉快的交谈，你便能够密切地关注他或她的心理状况。如果你的孩子表现出自卑、无价值感或绝望，或表示难以入睡或难以集中注意力，或者承认有伤害自己的想法，这些都是抑郁症的关键迹象。
此外，这些交谈可以帮助避免孩子患上抑郁症，它们可以减少孩子的孤独感。你的孩子可以表达他们的焦虑或绝望的心情，把这些感受说出来总是会有帮助的。
你也可以多问孩子们问题，比如关于学校、朋友们、及最近的心情。即使问一些尴尬的问题也无妨，“你有没有想过伤害自己？”。我的一位朋友曾经领导过一个针对青少年自杀预防的非营利组织，他说这类问题可以为重要的、关键的对话打开大门。同时，也请你对你的孩子保持坦诚和包容。
不过也请记住，即使你的孩子非常爱你，重视你的意见，并且可能一直渴望得到你的帮助，或仅仅就是一个拥抱，他们可能仍然不会愿意谈论这些非常私人、并让他们感到痛苦的问题。 但请你坚持下去，多关心他们、问他们问题，也可以在必要的时候分享一些关于你自己的信息——那些让你害怕或让你难过的东西。如果你通过展示自己的不完美来体现对孩子完全的信任，那么你的孩子也更有可能给予你相同的信任。
最后，尽可能多地与你的孩子交谈。你们可以一起散步，也可在上学路上交谈，或是关掉电视，共同享用晚餐。无论如何，请做你孩子坚固的后盾，并给予他们所需的陪伴。
4、如有疑问，请咨询专业人士。
你可以带着孩子去看心理咨询师。即使这会有点尴尬，但主动地迈出这一步很重要。心理健康专家可以为你提供更多方法来帮助你的孩子度过那些真正艰难的青春期。如果你的孩子需要帮助，那就去寻找帮助。说实话，我经常在这方面犯错。
爱家会从基督徒的角度为大家提供一次性免费咨询。我们也可以帮助您在当地找到一位值得信任的咨询师。所以，如果需要的话可以联系我们。
最后的一些想法
事实上并没有灵丹妙药，也没有治愈抑郁症的奇迹疗程。一些青少年可能会在几周内摆脱困境；但对其他人来说，这可能会是一场持续的斗争。作为父母，我们的任务是治愈孩子们的伤痕并帮助他们解决问题，但有时我们也会在抑郁症面前感到无助。看着自己的孩子挣扎并遭受抑郁情绪的折磨是非常难受的。对于如何帮助患有焦虑症和抑郁症的青少年，并没有简单的答案。
但希望总是有的。你和你的孩子可以寻求帮助。抑郁症是一件很难摆脱的事情，但它可以通过咨询、药物治疗、生活方式的改变以及，没错，智能的教养方式来治疗。当然。你也应该鼓励你的孩子参加聚会，寻求最终的盼望——耶稣。祷告也非常有帮助，对上帝赐给我们的所有事物表示感恩可以提醒我们有如此多的事情值得我们感恩。将我们的困惑放在上帝的脚前可以减轻焦虑——这种焦虑常常与抑郁相伴而生。与上帝交谈能提醒我们，我们并不孤单——这是克服抑郁的关键因素。花时间阅读圣经或在青年团体中与朋友共度美好时光也会对你的孩子有所帮助。
作为父母，也许你能做的最重要的事情就是让你的孩子感到安心，让他们知道自己不需要独自经历这一切。抑郁症试图通过孤独感来攻击青少年。此时，身为父母，你们需要站出来提醒孩子们，你们总是支持他们，你们会永远和他们在一起——上帝也永远在他们身边。并可以向他们承诺，无论他们经历什么事，你们都会和他们在一起，一同面对。
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