■ 帕特里克 著 ■ 蔡丽莉 译
爱之深责之切，坚持原则而又通情达理，是建立父亲权威的秘诀。
爸爸们，不要怀疑！无论你和孩子在一起的时间是长是短，只要他们还跟你同住，你就是他们的长官。这听起来似乎是曲高和寡，因为有不少孩子在请求许可做某些事时，完全忽略了老爸，只想到要问问老妈的意见。
如今是该老爸当家作主的时候。你若不在乎猫咪吃匹萨，就跟孩子说：“让猫咪也享受一下！“需要搭老爸的便车上学？“大家准时七点四十五分上车，否则免谈！“换句话说，要很有纪律地管理你的城堡。
三思而后“言“
不要信口开河。是否曾在赶飞机时还忙着找那件事先答应带给孩子的名牌T恤？或是全国篮球总决赛正看得起劲时，孩子要你倍他去游泳，因为你曾答应他？
儿子要学冰上曲棍球，我告诉他，老爹一定全力支持。虽然费用可观，但看他一提起，就兴致勃勃，于是我们报了名且答应帮训练班义务筹款。不料打开时间表一看，练球的时间是周六和周日清晨六点。糟了！我的承诺要付上无数次牺牲睡眠的代价。
管教没有甚么大学问，只要保证方法能见效，不要到头来苦的是自己就好了。训练小儿子不包尿布的那段日子，我对大街小巷的每一间厕所都了若指掌，必要时，还带他进高级女装店借用员工专用的厕所。然而，儿子一点儿也不急。我自以为想出了一个绝招，就是规定他只要有任何“失误“就立刻回家。我们言出必行，果真每次都半途打道回府“清理善后“，结果累惨的是他姊姊和爸妈。
不屈不挠
孩子有待管教。但要守规矩，就得有家规可循，这可是你的责任，养子不教谁之过？有时孩子不讲理，在超级市场里赖在地上，尽管你拼命叫：“住手！“、“站好！“或“不可以这样！“都不管用。
爸爸们！要不屈不挠，表现出一副不在乎的样子。假装对罐头成份标示正读得入神，由他闹个两分钟。不管怎样，不要急着把他拉到店外，也不要用饼干塞住他的嘴巴。如此他就知道老爸不是好惹的，他这样做只是自找难堪罢了。你一定要给小皮蛋一点颜色瞧瞧，让他知道不可以“无法无天“。等买完东西出去后，瞪着他说：“耍赖是没有用的！“
把话摆明之后，你们之间也许还需要比较严肃的沟通。我发现借着找事情让孩子做（例如读赐物清单或帮忙找东西）来鼓励他，可以避免问题发生。
进退自如
总而言之，要让他觉得自己是受重视的。如此调教数年之后，女儿目前已经全权负责家中每周的菜单和采购，而她弟弟也被选为童子军里负责采购的，很懂得精打细算。
如果孩子已届学龄阶段，也许还可以跟他讲理，当然也不能抱太大的期望。这个年纪的孩子已能分辨甚么是能做的甚么是不能做的，只要把规矩立好─例如：没有报告不得擅自外出；饭后把碗盘放在洗碗槽里……等。
别忘了！事情总有正反两面。如果他吃过饭不把碗盘放在洗碗槽里，身为父亲该如何呢？提醒他，如果行不通，只有处罚了。例如，晚上不能看电视，这样就把上述问题解决了。小心设定你的立场，一旦设定了就要彻底执行。
四两拨千斤
不要陷入僵局。我女儿三岁时就很神奇地会自己穿衣服，从房间里出来总是穿戴整齐，颜色搭配妥当，扣子也扣好了。
当我儿子三岁时，我以为有其姐必有其弟，错了！麻烦才开始哩。他穿着橘色裤子紫色上衣去上学，怎么看都觉得不顺眼。由他去罢！说来容易做来难。与妻子苦思再三，解决之道是在他的衣橱里只摆红、白、蓝三种颜色的短裤和衬衫，不管怎么配都能看得过去。
要大家早起？要大家常常保持微笑？你可以光为这些事和孩子闹得不愉快。更好的办法是请老妈（或亲自出马）为大家准备丰盛的早点，清晨六点三十分把早餐放在桌上，叫大家起床，没多久就习惯了。法国土司加热糖浆，自然有它的魅力，不需要大吼大叫，就能过规律的生活。
规矩简明扼要
一旦决定处罚又该如何拿捏呢？首先要知道你的立场何在，然后大刀阔斧地执行，绝无讨价还价的余地。不久，家里每个人就知道你是说话算话的，当你听到孩子们说：“我就知道老爸一定会这么说！“时，他们确实已把你的话当回事了。
扮黑脸并不好玩，但孩子很快就知道你是为他们好。不要忘了，你是在教导他们如何为己为人守住分寸。上行下效，日后他们也就懂得怎样站稳立场、坚持原则。
至于青少年，其实只要你懂得他们正想些甚么，也是很可爱的。有规律的生活，例如固定到健身房，在公司把工作做完，定时付清账单，对大人而言都是不容易的挑战，你何况是要求一个十六岁的孩子？
严格的自我纪律
换个角度想，规矩是你定的，还得由你来谈判，如同所有的谈判，你需要决定底线和该让步多少。
儿子想要开车、要参加音乐会、但不知道几点才能回到家。没关系，让他去，他可以开车，可以参加音乐会，但必须在晚上十一点以前回家；否则，就不准出门，不准开车，不准参加音乐会，没有讨价还价的余地。
这会不会是一场拉锯战？没错！记得马路上红绿灯坏掉的情况吗？当中有位警察站在那儿指挥交通──左转、右转、停车、开车。我常望着那位仁兄心想：他究竟要我做甚么？
管教也是如此。在城堡里的每个人都愿意遵守交通规则，没有人故意要相撞，因此你的信号要简明扼要，让每个人知道应当如何行少不致越轨。爱之深责之切，必能使你的小兵服从纪律。
（“Dad in Charge“，Patrick Betchelder，蔡丽莉翻译改写。Jan. 1995, Single – Parent Family，Used with the Permission of Focus on the Family.）