CANDICE WATTERS 作
在我们结婚前，友谊是生活中很重要的一部分。 让我们看看圣经是怎么说的吧。
当我在1995到1997年读研究所时，连续剧《老友记》正在电视上热播。 当我们导师的妻子玛丽·莫肯听到这么多学生都在谈论这个剧时，也决定凑凑热闹，看看这部剧到底有多好看。 我很好奇她对这六名曼哈顿单身青年之间所产生的故事、交谈的看法。 “你觉得呢？” 我问她。 “他们的行为准则和盗贼很像，”她回答道：“只要是志同道合的朋友，他们就会对彼此忠诚。但当事情发生变故，他们也可能‘告发’彼此，互相推卸责任。”
莫肯夫人翻开了箴言，列举了一些朋友之间分享战利品，并彼此掩护罪行、直到被发现的例子。 这些“朋友”先是画大饼，描述诱人的结果，再怂恿大家共同犯罪：
1:13 我们必得各样宝物，将所掳来的，装满房屋。
1:14 你与我们大家同分，我们共用一个囊袋。
所罗门提醒他的儿子要拒绝朋友们的引诱：“我儿，不要与他们同行一道，禁止你脚走他们的路”（箴言 1:15）。 这些“朋友们”提供的东西听起来不错，但所罗门知道“这些人埋伏，是为自流己血，蹲伏，是为自害己命。”（箴言 1:18）。 他不仅敦促自己的儿子，也敦促我们——要避免这种假冒为善的恶人。 这样的“朋友”根本就不是真朋友。 然而，整整一代美国人都是在如此自私、危险的友谊中长大的。
不过，友谊这个词意义非常丰富。 诺亚韦伯斯特 1828 年的《美国英语词典》将朋友定义为“一个你所依附感情的人； 一个人感受到了来自他人的尊重与感情，这导致他渴望对方的陪伴，并促使他寻找能促进对方的的幸福和丰盛的人” 韦伯斯特随后引用了箴言17:17和18:24：“朋友乃时常亲爱”和“但有一朋友，比弟兄更亲密”。 保罗在哥林多前书13章中回应了这些经文，他写道：“爱是恒久忍耐，爱是永不止息。”
真正的友谊是让对方得益处的。 在当今这个由社交媒体驱动的世界中，对于友谊的正确理解仿佛缺失了。在这个世界中，大家的“朋友”都有数百上千，拥有更多朋友成为了你受欢迎的证明。 在《新牛津美国词典》中对朋友的几个定义中，有这么一处对“朋友”狭隘的解释：“与社交网站相关的联系人”。
Facebook 可能在虚拟现实中削弱朋友的意义，但圣经告诉我们，在现实中，友谊十分复杂——它既看似光辉灿烂，但也复杂难测。 它充满了危险，并有很多不确定性。 一方面，朋友们会诱导我们的堕落（如哈曼），也会对我们造成伤害（如约伯），甚至使我们与上帝的分离（见雅各书 4:4）。 另一方面，朋友们可以成为爱和鼓励的源泉（参见撒母耳记上 18-23章中的大卫和约拿单，撒母耳记下1 章）；可以在遇到困难时为我们提供帮助（参见使徒行传24:23、27:3中的保罗 ）。 我们所选择的朋友将会为我们今后的生活定下方向（见约翰福音 15:14-15）。
明确的基督徒友谊
友谊无小事，你交的朋友非常重要。 近朱者赤，近墨者黑，身边的人对我们的影响总是很大：“你们不要自欺，滥交是败坏善行。”（哥林多前书 15:33）。 可悲的是，所罗门的儿子拒绝了他父亲的智慧。 相反地，罗波安选择听从他的朋友们，无视了他父亲值得信赖的忠告，这让他失去了整个王国（列王纪上 12章）。
电视《老友记》广受欢迎是因为它提到了一个关键的事实：在我们单身时，友谊是生活很重要的一部分。 在我们这个时代，从你长大，并婚后建立家业，时间长达十年甚至更久，我们必须知道信徒生活中的友谊应该是什么样子。用歌罗西书第 3 章的话来说，“你们若真与基督一同复活”，你的友谊应该与世俗的友谊大相径庭。 圣经明确了我们的交友观应该如何与世人的分别，比如：
友谊应该跨年龄
提摩太前书 5:1-2告诉我们，友谊应该根据不同年龄和经历而变得多样：“不可严责老年人，只要劝他如同父亲，劝少年人如同弟兄，劝老年妇女如同母亲，劝少年妇女如同姐妹，总要清清洁洁的。” 提多书 2:1-8 更详细地解释了为什么要这么做：我们可以从前辈身上学到很多东西。 同样地，随着我们年龄增长，也会获得智慧和经验，我们也将会有很多东西可以教给我们的后辈。 有时，即使年纪小的人也可以教导我们。
结交不同年龄段的朋友的好处之一，就是他们有能力与经验，可以帮助我们正确度过现阶段（他们过去也经历过）和我们即将面临的阶段（他们现在正在经历的）。 友谊的一个重大部分就是我们能与朋友互相给予帮助。 箴言 27 章 9 节说道：“膏油与香料使人心喜悦，朋友诚实的劝教也是如此甘美。” 如果来自朋友的忠告充满了经验中得出的智慧，那该多棒呀！ 与同龄人的友谊是同理心的来源——同龄人更能理解我们，但我们不应该将自己局限于与同龄人的交往。 一般来说，我们所渴望拥有的智慧是来源自前辈的。
我们有很多东西要向年长的信徒学习，也有很多东西要传授给年轻的信徒。 如果我们只从生理年龄的角度来考虑谁更“年长”或“年轻”，可能就太浅薄了。我们需要寻找比自己（属灵上）更成熟的朋友们，需要帮助那些属灵上还比较嫩的人们。 有时，我们或许会发现，我们的后辈身上也有很多值得我们学习的。 保罗对提摩太说：“不可叫人小看你年轻，总要在言语、行为、爱心、信心、清洁上，都作信徒的榜样。你要以宣读、劝勉、教导为念，直等到我来。”（提摩太前书 4:11-13）。
无论生理年龄是老是少，我们都应该寻求属灵上的“同龄人”，那些灵命还很幼嫩的，和灵命已经很成熟的人——我们这么做都是为了达到灵性成熟的目标。
友谊应引导我们灵性成熟
神呼召我们彼此相爱，使我们彼此扶持，共同长进——“为要成全圣徒，各尽其职，建立基督的身体。直等到我们众人在真道上同归于一，认识神的儿子，得以长大成人，满有基督长成的身量。”（以弗所书 4:12-13）。 阅读这章经文可以帮助我意识到，我经常没有足够认真地对待我的友谊。 我们在这世上结交了许多朋友，但常常带有私心。 我们的友谊是上帝的礼物，它可以帮助我们变得更加成熟。 第 15 、16节继续讲到：“惟用爱心说诚实话，凡事长进，连于元首基督。全身都靠他联络得合式，百节各按各职，照着各体的功用，彼此相助，便叫身体渐渐增长，在爱中建立自己。”
我们的友谊不应该是为了单纯的娱乐，或是为了从交往中感到享受，而应该是为了服务彼此。 这并不是说在主内的友谊是无趣的，而是说基督徒之间友谊的首要目的是建立基督的身体，并在属灵上成熟。 箴言27章6节说：“朋友加的伤痕，出于忠诚，仇敌连连亲嘴，却是多余。” 我们确实很容易被那些甜言蜜语所吸引， 把经常赞美、肯定我们的人当作朋友。 但这样的“朋友”总会带来失望，尤其是当困难来临的时候。 一个真正的朋友会用爱心说诚实话，他们会真正为我们着想。
(「Wisdom for Friendship」BY CANDICE WATTERS，NOVEMBER 4, 2013. 2013 Focus on the Family. All Rights Reserved. Used with permission.)