CANDICE WATTERS 作

在我们结婚前,友谊是生活中很重要的一部分。 让我们看看圣经是怎么说的吧。

当我在1995到1997年读研究所时,连续剧《老友记》正在电视上热播。 当我们导师的妻子玛丽·莫肯听到这么多学生都在谈论这个剧时,也决定凑凑热闹,看看这部剧到底有多好看。 我很好奇她对这六名曼哈顿单身青年之间所产生的故事、交谈的看法。 “你觉得呢?” 我问她。 “他们的行为准则和盗贼很像,”她回答道:“只要是志同道合的朋友,他们就会对彼此忠诚。但当事情发生变故,他们也可能‘告发’彼此,互相推卸责任。”

莫肯夫人翻开了箴言,列举了一些朋友之间分享战利品,并彼此掩护罪行、直到被发现的例子。 这些“朋友”先是画大饼,描述诱人的结果,再怂恿大家共同犯罪:
1:13 我们必得各样宝物,将所掳来的,装满房屋。
1:14 你与我们大家同分,我们共用一个囊袋。

所罗门提醒他的儿子要拒绝朋友们的引诱:“我儿,不要与他们同行一道,禁止你脚走他们的路”(箴言 1:15)。 这些“朋友们”提供的东西听起来不错,但所罗门知道“这些人埋伏,是为自流己血,蹲伏,是为自害己命。”(箴言 1:18)。 他不仅敦促自己的儿子,也敦促我们——要避免这种假冒为善的恶人。 这样的“朋友”根本就不是真朋友。 然而,整整一代美国人都是在如此自私、危险的友谊中长大的。

不过,友谊这个词意义非常丰富。 诺亚韦伯斯特 1828 年的《美国英语词典》将朋友定义为“一个你所依附感情的人; 一个人感受到了来自他人的尊重与感情,这导致他渴望对方的陪伴,并促使他寻找能促进对方的的幸福和丰盛的人” 韦伯斯特随后引用了箴言17:17和18:24:“朋友乃时常亲爱”和“但有一朋友,比弟兄更亲密”。 保罗在哥林多前书13章中回应了这些经文,他写道:“爱是恒久忍耐,爱是永不止息。”

真正的友谊是让对方得益处的。 在当今这个由社交媒体驱动的世界中,对于友谊的正确理解仿佛缺失了。在这个世界中,大家的“朋友”都有数百上千,拥有更多朋友成为了你受欢迎的证明。 在《新牛津美国词典》中对朋友的几个定义中,有这么一处对“朋友”狭隘的解释:“与社交网站相关的联系人”。

Facebook 可能在虚拟现实中削弱朋友的意义,但圣经告诉我们,在现实中,友谊十分复杂——它既看似光辉灿烂,但也复杂难测。 它充满了危险,并有很多不确定性。 一方面,朋友们会诱导我们的堕落(如哈曼),也会对我们造成伤害(如约伯),甚至使我们与上帝的分离(见雅各书 4:4)。 另一方面,朋友们可以成为爱和鼓励的源泉(参见撒母耳记上 18-23章中的大卫和约拿单,撒母耳记下1 章);可以在遇到困难时为我们提供帮助(参见使徒行传24:23、27:3中的保罗 )。 我们所选择的朋友将会为我们今后的生活定下方向(见约翰福音 15:14-15)。

明确的基督徒友谊
友谊无小事,你交的朋友非常重要。 近朱者赤,近墨者黑,身边的人对我们的影响总是很大:“你们不要自欺,滥交是败坏善行。”(哥林多前书 15:33)。 可悲的是,所罗门的儿子拒绝了他父亲的智慧。 相反地,罗波安选择听从他的朋友们,无视了他父亲值得信赖的忠告,这让他失去了整个王国(列王纪上 12章)。

电视《老友记》广受欢迎是因为它提到了一个关键的事实:在我们单身时,友谊是生活很重要的一部分。 在我们这个时代,从你长大,并婚后建立家业,时间长达十年甚至更久,我们必须知道信徒生活中的友谊应该是什么样子。用歌罗西书第 3 章的话来说,“你们若真与基督一同复活”,你的友谊应该与世俗的友谊大相径庭。 圣经明确了我们的交友观应该如何与世人的分别,比如:

友谊应该跨年龄
提摩太前书 5:1-2告诉我们,友谊应该根据不同年龄和经历而变得多样:“不可严责老年人,只要劝他如同父亲,劝少年人如同弟兄,劝老年妇女如同母亲,劝少年妇女如同姐妹,总要清清洁洁的。” 提多书 2:1-8 更详细地解释了为什么要这么做:我们可以从前辈身上学到很多东西。 同样地,随着我们年龄增长,也会获得智慧和经验,我们也将会有很多东西可以教给我们的后辈。 有时,即使年纪小的人也可以教导我们。

结交不同年龄段的朋友的好处之一,就是他们有能力与经验,可以帮助我们正确度过现阶段(他们过去也经历过)和我们即将面临的阶段(他们现在正在经历的)。 友谊的一个重大部分就是我们能与朋友互相给予帮助。 箴言 27 章 9 节说道:“膏油与香料使人心喜悦,朋友诚实的劝教也是如此甘美。” 如果来自朋友的忠告充满了经验中得出的智慧,那该多棒呀! 与同龄人的友谊是同理心的来源——同龄人更能理解我们,但我们不应该将自己局限于与同龄人的交往。 一般来说,我们所渴望拥有的智慧是来源自前辈的。

我们有很多东西要向年长的信徒学习,也有很多东西要传授给年轻的信徒。 如果我们只从生理年龄的角度来考虑谁更“年长”或“年轻”,可能就太浅薄了。我们需要寻找比自己(属灵上)更成熟的朋友们,需要帮助那些属灵上还比较嫩的人们。 有时,我们或许会发现,我们的后辈身上也有很多值得我们学习的。 保罗对提摩太说:“不可叫人小看你年轻,总要在言语、行为、爱心、信心、清洁上,都作信徒的榜样。你要以宣读、劝勉、教导为念,直等到我来。”(提摩太前书 4:11-13)。

无论生理年龄是老是少,我们都应该寻求属灵上的“同龄人”,那些灵命还很幼嫩的,和灵命已经很成熟的人——我们这么做都是为了达到灵性成熟的目标。

友谊应引导我们灵性成熟
神呼召我们彼此相爱,使我们彼此扶持,共同长进——“为要成全圣徒,各尽其职,建立基督的身体。直等到我们众人在真道上同归于一,认识神的儿子,得以长大成人,满有基督长成的身量。”(以弗所书 4:12-13)。 阅读这章经文可以帮助我意识到,我经常没有足够认真地对待我的友谊。 我们在这世上结交了许多朋友,但常常带有私心。 我们的友谊是上帝的礼物,它可以帮助我们变得更加成熟。 第 15 、16节继续讲到:“惟用爱心说诚实话,凡事长进,连于元首基督。全身都靠他联络得合式,百节各按各职,照着各体的功用,彼此相助,便叫身体渐渐增长,在爱中建立自己。”

我们的友谊不应该是为了单纯的娱乐,或是为了从交往中感到享受,而应该是为了服务彼此。 这并不是说在主内的友谊是无趣的,而是说基督徒之间友谊的首要目的是建立基督的身体,并在属灵上成熟。 箴言27章6节说:“朋友加的伤痕,出于忠诚,仇敌连连亲嘴,却是多余。” 我们确实很容易被那些甜言蜜语所吸引, 把经常赞美、肯定我们的人当作朋友。 但这样的“朋友”总会带来失望,尤其是当困难来临的时候。 一个真正的朋友会用爱心说诚实话,他们会真正为我们着想。

(「Wisdom for Friendship」BY CANDICE WATTERS,NOVEMBER 4, 2013. 2013 Focus on the Family. All Rights Reserved. Used with permission.)