■ 谢美琴
爱能创造奇迹
忧郁症已然成为本世纪威胁人类健康的三大疾病之一，不仅患者深受其害，连带家人也陷入慌乱与不安，严重影响正常的家庭生活与社交活动。有鉴于此，爱家希望借着提供有关忧郁症的系列文章，帮助患者及家人对忧郁症有正确客观的认识，早日走出生命的低谷，迎向健康的人生。
对当我们所爱的人得了忧郁症时，我们所能做的，除了对忧郁症要有正确客观的认识与了解外，更重要的是愿意用更多的爱心、信心、耐心、智慧，付出实质有效的关怀，以及始终如一的陪伴、支持与鼓励。
情感的支持
无条件的关爱，持之以恒的忍耐都是不可或缺的，但要化为实际又有效果的行动实非易事。尤其是重郁症或躁郁症的治疗有时需达数年之久，过程中又常伴随各种生命中高低起伏的变化，实在是一场无比艰难的长期抗战。此时我们需调整期待，与病人重建关系或调整原来的角色功能，学习倾听，彼此敞开心，真诚的沟通并鼓励病人表达心里的难处与负面情绪，接纳其情绪反应，温和地指出真实状况，但避免贬抑他的感受，如此病人较易接受善意，也因被了解接纳，被关心支持而感欣慰。此外，尽可能鼓励陪伴他恢复往昔喜爱的活动，如运动、唱歌等等，但不宜操之过急，免得徒增挫败。所提供的帮助也要恰如其分，一旦病情好转，鼓励他担负自己能力范围内的责任，同时也兼顾一些个人隐私，如此较能坦然面对自己的疾病等等。
坚定信心
飞机起飞前，空服员会示范紧急状况时的处理原则：旅客自己需先戴上氧气罩，再帮助旁边的人。同样的，我们在照顾所爱的人之前，要先学习照顾好自己。保持正常的家庭生活和自己生活的平衡，不因不胜负荷而无以为继，因为往往自己全心全意投注在病人身上时，会疏忽了照顾其他家人及自己，易导致家庭成员的紧张气氛。全家人需共同努力，学习新的调适能力，才能兼顾病人及其他家人的需要。
忧郁症患者受病情影响，有时不能控制情绪，或常在无意识中用令人伤心难堪的话语否定你为他所做的一切努力，使你招架不住，此时更需稳住自己，不跟着深陷其中而乱了方寸，失去信心。大体而言，在长期照顾病人的情况下，家人很难支撑下去。社会支持如亲友、支持团体、治疗师、社工员、协谈辅导员是一大助力，帮助你度过关卡重重的阶段。
爱能创造奇迹
家人的关爱，朋友的支持，医疗团队的协助都是帮助忧郁症患者重新站起来的原动力，帮助所爱的人重新面对与接纳自己，并且从对黑暗的恐惧转向对生命的信任。我们原不敢奢望奇迹出现，但当我们愿意用爱、用智慧、耐心、信心与盼望为所爱的人付出一切时，我们收到了一份惊喜的礼物，原来，爱能创造奇迹，奇迹不再是那么么遥不可及。让我们在关怀的安慰与鼓励中找到力量，一同陪伴所爱的人走过崎岖小路，终能昂首迈向充满自信健康的康庄大道。
主要参考书目：
1. 当所爱的人有忧郁症─张老师文化
2. “Essential Guide to Depression” by American Medical Association
3. “How to Help When Your Spouse is Depressed” by Carolyn MacInnes