■ 江葛丽
虽然她小时候的圣诞屋很寒酸，然而当时小小年纪的她却已明白圣诞屋是为温暖人心而布置的。
我在圣诞节前夕抵达女儿家时，可爱的小外孙兴奋地叫着“外婆来了！“并且争先恐后地搂我亲我，然后他们七手八脚地帮我把行李袋拿到客房，我注意到房间门上悬挂着一个牌子，走近仔细一瞧，发现是用红色和绿色粉笔写的“圣诞屋“三个字，剎时一股酸楚涌上心头，忆起尘封多年的往事…
自制的圣诞礼物
女儿艾玲九岁左右开始意识到我们家境清寒的情况，她班上有一个特别喜欢捉弄她的同学，那个女孩玉芬来自镇上最富有的家庭，在一片经济不景气的情况下，她家丝毫未受影响。玉芬非常外向，艾玲则安静又内向，玉芬的个性令人难以捉摸，上一分钟把艾玲当好朋友，糖果、玩具都塞给艾玲，下一分钟则不断吹嘘她家的富有，教艾玲以我们的贫寒为耻。我们希望女儿能克服羞怯感，多结交一些其它朋友，但是她就是认定了玉芬这个朋友。
圣诞节快到了，我知道除非我们发挥想象力，否则我们实在没有能力给家人互送圣诞礼物。于是我们母女从十一月就开始计划，艾玲帮我找一些不需要花什么钱的点子。譬如我们把玫瑰花瓣风干后装进漂亮的瓶子里，送给奶奶当天然香精。碎天鹅绒在我们巧手施展下发挥最美的效果，点缀了送给爷爷当做放领夹的珠宝盒。我们在小客房花好多时间尝试把想象力变幻成实品；那真是一段充满欢笑的时光。
有一天艾玲放学后去玉芬家玩了一会儿，回家后就闷闷不乐，我问她，“发生了什么事吗？“她犹豫了一下，说，“没什么。“，但接着又说，“妈妈，我今天撒了一个小谎。都是因为玉芬说的话！她总是洋洋得意地讲她那间客房和睡在她客房的人。今天她问我，“妳家的客人在那儿休息？“艾玲继续说道，“我告诉玉芬，我们没有什么客人来访，“她眉毛往上翻了翻，“妈妈，我实在受不了她那种表情了，所以我就告诉她：我们家有一样东西是妳没有的，我们有一间圣诞屋。“
令人惊喜的礼物
艾玲跺了跺小脚，接着又说，“我不是有意要撒谎的，不过我真希望妳看到玉芬当时惊讶的表情，我从来没看过她这样张口结舌，说不出话来的样子。“
“可是，我们的确是有一间圣诞屋啊！只不过若是要让它更正式一点的话，我们来做一个牌子挂在门上好了。“我这样回答女儿。
她兴奋地问我，“噢，我们能做一个吗？“我说，“我们今天就来做这个牌子。“
当玉芬来我们家那天，这个牌子几乎才完工并且刚挂上去。平时她不常来我们家，因为她家有许多玩具，因此总是要艾玲到她家去玩。现在她站在我们家门口，说要来看我们的圣诞屋。
艾玲看着我，问：“妈，我可以秀给她看吗？“
我回答，“如果所有东西都包装好了的话，我想妳可以带她去看看。“当艾玲进屋去查看时，我就向玉芬解释，“这间圣诞屋里面的礼物全是给别人的惊喜，所以我们不能泄露任何秘密。“
女儿快步跑回来，说一切没问题，于是她就带玉芬进去了。我想玉芬只会看到一间有个手工制做的挂牌，但连天花板都龟裂的旧房间，她不会体会到为什么那房间对我们有如此特别的意义。
但是她们怎么待在里面那么久还不出来？我按耐不住好奇而进去观察，玉芬聚精会神地盯着我们从纸模上剪下的耶稣在马廊诞生的图像。她说，“我们家有瓷器做的人像，是从国外进口的。“我正要开口说话，玉芬的注意力转到我们摆在沙发上的礼盒。她轻轻地触摸每一个包装好的礼盒，然后停在有一个小雪橇做装饰的盒子上，那是艾玲用彩色纸做的，里面塞了好几个特小的盒子。
玉芬跟艾玲说，“我们家从来没有任何令人惊喜的礼物，我一向都知道自己会得到什么。“
艾玲不解地问，“怎么可能呢？难道妳是偷看知道的吗？“
意料中的礼物
玉芬摇摇头，“他们问我想要什么，然后我就得到我想要的东西。“
艾玲冲动地说，“我会给妳一个惊喜！“
玉芬耸耸肩，“如果妳想这样做，就随妳意思吧。“
在我还来不及阻止前，艾玲慎重地点头了。
接下来那一整个星期，我母女俩不断地脑力激荡，终于想出个好点子，就是让玉芬来我们家待一个下午，我们帮她做惊喜的礼物。我不确定她是否会认为那是一个给她的礼物，不过她还是应邀而来了。
我们在第一周做了一些饼干，她包装了一部分，准备送给她妈妈。第二周我们帮她做了几个雅致的小盒子，是要送给她爸爸的礼物。圣诞节前那一周，艾玲给玉芬一个盒子，但是当玉芬打开时，却不懂有何作用。看艾玲一脸失望的表情，我于是向她解释，那是做爆米花的玉米。当我们做爆米花时，玉芬说这样会把家里弄得乱七八糟，所以家人根本不可能让她在家里使用它。之后艾玲就向玉芬展示如何以食用色素将玉米花染色，“待会儿我们就可以把它们串起来挂在圣诞树上了。“玉芬于是也开始忙着这个新花样，不过她轻哼了一声，说：“我家一定不会让我挂这种东西在圣诞树上的。“
我趁势问了一句，“妳愿不愿意来帮我们把这些挂在圣诞树上呢？“
没想到她听了这句话竟然哭了，她说，“我可以来帮忙吗？我爸妈总认为我会打破东西，所以从来都不让我帮忙布置圣诞树。“
当她准备备回家时，她看着刚包好要送给她爸妈的礼物，犹豫着是否要带回去，后来还是决定拿回家，我们注视着她紧抓着礼物离去的背影，艾玲小声地对我说，“我以前是那么嫉妒她所拥有的一切。“
圣诞屋的真义
这些已经是陈年往事，我也以为我早已忘记那件事了。但是当我再度站在这个悬挂着“圣诞屋“标帜的房门口时，我想起那些曾经是生活中非常重要的时刻。
我走进这间充满孩童想象的房间，耳中听着外孙欢愉地叫着，“外婆，这是我做的！“另一个则喊着：“外婆，妳会很喜欢我给妳做的礼物！“
如今艾玲的家境比我们当年好太多了，这间圣诞屋也和当年那一间小房间不可同日而语，但是我很高兴她和她的孩子一起布置并制做了这房间内的所有礼物，虽然她小时候的圣诞屋很寒酸，然而当时小小年纪的她却已明白圣诞屋是为温暖人心而布置的。