■ 马汀 著 ■ 谢美琴 译
小周在聚会中老是焦虑不安，如坐针毡。看电视时摇控不离手，不时转换频道。他无法忍受等人的时刻，排队对于他是大难临头般的难受。读一本书？开什么玩笑！他的心早已飘得不知去向了。老金被朋友戏称是心不在焉、少一根筋的教授。他聪明过人，但偏偏乱无章法又健忘。他常随心所欲停下手边的工作，要他正正经经完成一件事，简直难如上青天。
莎莎更是离谱，容易分心又常心绪不宁。她常为鸡毛蒜皮的事搞得鸡飞狗跳，连例行公事都做不好。她想集中精神聆听别人的话语，无奈老是魂游象外，拉不回来。此外，任何小小的挫折或愤怒都会激发她更大的怒气，一发不可收拾。
这些成人是患了失序症，抑或他们只是疯狂世界中的芸芸众生，不足为奇？虽然我们不能从上述简短的描述中有所分辨，但分心、注意力不集中和易冲动的确是成人注意力不足过动症（Attention Deficit/Hyperactivity Disorder简称ADHD）的典型特征。
有这类失序现象的成人在他们的思考能力上呈现出一种慢性的伤害，足以影响他们在学校、工作或社会关系上的能力与表现。他们往往力不从心、健忘、欠缺组织能力。冲动、活动过量、不专心和易分心是他们共同的写照。
根据专家统计，百分之六到八的小学生具有ADHD的某些症状。然而，注意力不集中并非只是儿童期的专利。最近的研究发现，百分之五十到八十的孩子迈入青春期及成人期仍继续存有这些症状。迄今约有高达五百万的大人具有ADHD现象，与儿童期的症状相去不远。不过，孩子的过动程度在进入成年期后会有改善。而注意力不集中、健忘及分心的特征依然存在。
报告也显示ADHD成人在很多方面面临较大的考验，诸如学校的表现、思考技巧、社会技巧、法律问题，甚至发生交通事故及拿到超速罚单的机率更高。
ADHD的症状和征兆
ADHD的症状大体归纳成三大类：注意力不集中、活动量过多、行为冲动。
1.注意力不集中：细节上的疏失、无心之过、遗漏东西、有始无终、无法专心聆听、注意力随境转换、组织能力弱。
2.活动量过多：焦虑、坐立不安、紧张、身体常活动、奔跑、登高、爬梯、持久的运动过份、难以完成需在安静环境里做的事。
3.行为冲动：常抢答、话过多、随意说话、没耐心排队或按顺序等候、易打断或干扰别人、不能对社会规则做出恰当反应。
心理咨询员观察到ADHD大人的现象繁多，包括人际关系差、低自尊、低成就、经常性耽搁、易厌烦、没耐心、追求刺激、抗压性低等。此外，他们也常有与家庭史息息相关的情绪起伏、忧郁、冲动及成瘾行为。
虽然ADHD的大人在行为上有诸多缺憾，但绝非一无可取。他们在许多方面上表现出丰沛的创作力、敏锐的观察力，既有才华天份又聪明过人。即使生活上显得混乱又易分心，但在多方面的表现还是可圈可点，值得赞赏。
ADHD的成因
注意力不足的真正成因迄今尚无定论，然而专家学者投注相当的心力抽丝剥茧、追根究柢，目前已搜集到与ADHD的成因有关的各种客观可信的资料。其中之一是导致脑部伤害或不正常的脑部发展的各种原因，包括外伤、疾病、胎儿承受烟酒之毒、早期暴露在含高铅的环境。饮食也是可能的原因，但并没有直接的科学证明糖类、人工色素、添加剂、防腐剂、各类维生素、矿物质的过剩或缺乏与ADHD的症状有明显的关连。
脑科学研究发现遗传与特定的脑部区域活动较不活跃是大部份注意力不足的主因。ADHD基本上是“踩煞车”的问题。当你踩煞车时，你的动作是借着煞车油流经高压油管传送到每个轮子，当液压系统启动轮子上的煞车功能系统，车子就可以开始慢下来。此时若煞车油偏低，或煞车系统漏油，那么煞车反应就不如预期的灵活与精确。这种煞车不灵的现象就像发生在ADHD的人脑部的情形。
以目前对ADHD成因的了解，可能是脑中神经传导物质出现功能不正常，对某些内、外在的刺激控制与反应变得迟钝，使人更难集中注意力。几种神经传导物质包括多巴胺、五羟色胺等可能连带影响其它神经传导化学物的制造、使用和控制，以致于某些脑组织的功能无法正常运作。
特定脑功能的控制与调节集中在前额叶皮质。有ADHD的人往往不易接收脑部其它区域传送的命令。脑前方的前额叶皮质是大脑的命令中枢，负责记忆、组织、自我控制持续注意力等功能。如果多巴胺和其它相关的化学传导物质不足，脑前叶受的刺激相对不足，变得较不活跃，就无法正常发挥复杂的功能。
不论ADHD背后脑结构中的化学物性质如何，我们可以肯定的是与基因遗传有绝对的关系。报告显示百分之二十到三十的ADHD孩童至少其父母之一有注意力不集中的症状。 同卵双胞胎中有一人得ADHD，另一人罹患的机率是百分之七十五到九十，远大于异卵双胞胎发生的机率。这就再一次强而有力地证明基因的影响。分子生物学的研究也支持ADHD确实深受遗传基因的影响。
有关神经化学物质异常的研究，也说明并澄清那些早先被冤枉为懒散、愚蠢、少根筋而后被诊断为患有注意力不集中症的大人。 这些症状的产生，证实不是因为贫乏的亲职教育、家庭关系、缺乏自制力与动机。这个事实为多年来困在自责与羞愧难以自处的成人松了绑。注意力不集中是神经生物学的问题，却对这些受苦受难的大人在日常生活上造成举足轻重的冲击。这实在不是他们的错，我们愿意提供各种可行之道帮助他们克服障碍。
ADHD和个人的责任
了解脑神经生物学有关ADHD的成因后，个人应负的责任仍需被强调。一旦ADHD被诊断出来，自己需学习如何有效面对问题，而不能再当作是逃避责任的借口。有些大人也许会找台阶下：“抱歉，我迟到了，我忘了来接你。但你一定要体谅我，因为我是ADHD患者。”这实在不是成熟合宜的理由。
一个人患有近视，不是他的错。但他有责任配戴矫正眼镜，尤其是开车上路时，这样才不致对他人造成危险。同理，也适用在ADHD大人身上。有此症状原非他们的错，但他们有责任学会处理问题。如此，将为自己带来更高层次的成就感与满足，并且在家人与朋友当中营造出和谐的气氛与彼此的信任。（下期续）
（“Adult Attention Deficit Disorder.“ by Grant L. Martin, Ph.D.，谢美琴译。Copyright 1997, Focus on the Family. All rights reserved.International copyright secured.Used by permission.）