Sara Horn 作，倪悅呤 譯
作為一名母親，要有意識地、敏銳地去影響孩子。
我12歲的兒子 Caleb 衝進廚房，坐在櫃台前，皺著眉頭抱怨道：「Tim 真是煩死我了！他總是在任何時候都能得到一切。這不公平！」
我從未見過 Caleb 如此沮喪。Tim 是我們家庭的一個朋友的孩子，他的家人喜歡買東西是真的。雖然我理解為什麼我們家要省錢來買東西，但我也承認，與那些已經實現經濟自由的家庭做朋友確實不是件容易的事。
然而，儘管我認識到世界上存在一些不公平，我知道這是我教育兒子關於滿足感的好機會。在這個時刻，我意識到展現母愛和鼓勵的重要性，因此我提及了 Caleb 在數學考試中出色的表現。
「你付出了很多努力來取得這個成績，對嗎？」我問他。他點了點頭，然後轉過頭來，臉上的苦惱神情慢慢消失。我微笑著表示同情，繼續說，「如果你的老師只是單給你了一個 A，這個成績還會這麼有意義嗎？」，Caleb 的臉色不再那麼苦惱，他低下頭，思考著我的話。我們談到了要感謝上帝給我們的東西，而不是與他給別人的東西相比較。Caleb 同意我的觀點，即我們不應該想要別人擁有的東西，但他仍然在努力體會知足的價值。相對於其它課程來說，有些課程需要更長的時間來學習和領悟。
對我來說，引導 Caleb 明智地思考和追求敬虔的選擇是一項日常挑戰。作為一位母親，我永遠沒有 「停下來休息」的奢侈。每天，我努力用自己的言行樹立榜樣，有時是溫柔的，有時是苛刻的；我通過行動引導他，或出於善意，或出於自我；甚至通過自己的決定影響他，無論這些決定是否正確。
讓我們思考一下我們的選擇對孩子的影響。當我們與朋友通電話時，他們會注意到什麼？我們是在鼓勵他人還是在說閒話？當我們看電視時——它是否佔用了與家人相處的時間？或者當我們在公共場合與人交流時——我們是有禮貌還是無禮？
箴言 31:26 告訴我們，一個偉大的妻子和母親 「開口就發智慧，她舌上有仁慈的法則」。我無法保證我的話語中永遠流露出的是仁慈和智慧，但我迫切地希望能做到這一點。那麼，當我們以母親的身份去影響孩子們時，我們怎樣才能做到有意識和敏銳？
同在的時間
影響力始於你能付出的時間和同在。你要有意地為孩子留出時間——最好完全在場。我們可以和孩子們在同一個房間里，但不需要太把注意力放在他們身上。你可以在和孩子看電影時坐在他們旁邊，或者邀請他們幫忙做飯。母親在孩子們生活中的在場性對他們的意義遠超於我們所設想的，這也為未來你們的關係奠定了基礎。
虔誠的榜樣
我們的孩子看著我們，他們不只是注意到我們做的正確的事情，他們同時也會注意到我們搞砸的時候。當我們發脾氣時，我們需要道歉。我們需要教導和實踐上帝的話語。我們的孩子需要看到我們與基督的關係是真實可信的。
成為鼓勵者
發現孩子們的缺點往往比看到他們的閃光點更加容易。我們要鼓勵孩子做對的事情，而不只是在他們做錯的時候糾正他們。我們最好在行動上直接（但在反應上謹慎）讓孩子們意識到並堅信我們永遠會是他們最忠誠的拉拉隊。
“A Mother’s Influence”, Copyright © 2014 by Sara Horn. 倪悅呤 譯. Used by permission.