■ Nicole Mar 作 ■ 紅英 譯
認識一下我完美的基督徒家庭，我們穿著得體，總是盡心打理我們的家，付出我們的時間、才能及財務服事神。一位朋友說我家是她見過的最全備的家庭。這讓我很震驚，因為現實是這樣的：我們所經歷的挑戰是我始料未及的。你看，我是正常人，我所愛的丈夫是一位自閉症患者。
婚姻故事的起初
我描述我們的戀愛是甜蜜的痴迷。他會寫充滿愛意的小紙條壓在我車窗的雨刷下。他給我做肩部按摩幫助我減壓。他總是用肯定的話語告訴我我很漂亮、聰明、屬靈及如何被愛。這實在是令人心醉。
當我和他在一起的時候，我感受到完全被接納，我們的關係如此相合。我迷戀他的忠心、善行、慷慨、樂於助人、忠誠以及正直，所以我們結婚了。
很多自閉患者在日常生活中有很強烈的興趣愛好，這是他們的放鬆方式。那時我知之甚少，其實我只是他的一個特別興趣而已。我們花了很多年才進入一個更健康的關係。
極度孤單
結婚後，我很快就發現一切都變了。我的丈夫停止與我及兩個孩子的互動（我們各有一個前次婚姻的孩子），晚上回家後我期待一些共處時間，但需要整理房間，預備晚餐，幫助孩子功課，而他只是閉門獨自在房間裡沉迷於研究手機，一個與他的工作毫不相干的東西。我很困惑，也很倦怠，期待有一天能夠再次看到我所愛的那個男人。 但是沒有任何改變，即使在我們有了共同的孩子之後。
事情開始變得糟糕，彼此各自行動—撫養孩子，清理房間，購買傢具，社交生活，支付賬單，教會服事—對於他鍾情於手機研究我心生嫉妒。在懷孕、生病、工作受挫等生命經歷中—不論大小—他的談話所有焦點只有手機。
為什麼他不再愛我了？我很想知道。他的激情曾經給我光明，但如今卻只有看上去無法穿越的深深的黑暗。感覺上好像和陌生人生活一樣……或更像沒有情緒的機器人。
一個暴力轉折點
在他幾乎不跟我說話好多天之後的一天晚上，我邀請他一起上床，他同意了。為了引起注意，我淋浴後並點了幾枝蠟燭，換上漂亮的睡衣，一個小時過去了，又一個小時過去了，他只是心無旁鶩地盯著屏幕。由於渴望他的愛，我變得暴躁起來。我羞辱了他，他跳了起來並動手了，深受刺激的他抓起休閒椅就從房間的另一邊向我砸過來。木質椅腿在門上砸了一個破洞，我則摔門而出。
我更加沮喪，他更加退縮到他的興趣中。然後又出現了幾次口頭暴力加入新的循環。
自閉問題顯明
一天晚上，當我痛苦禱告的時候，神啟示我：你的丈夫有自閉症。這就是神向我顯明的。不需要更多解釋，但這就是我所需要的。我開始研究婚姻中的自閉症。神帶領我認識叫Stephanie Holmes基督徒諮詢師，她幫助我理解了我正經歷的一切。
自閉症在婚姻中的跡象和症狀
自閉症，主要是社交學習障礙，妨礙了我丈夫“開始、保持並維護關係”的能力，Holmes解釋到：溝通問題是很多夫妻來諮詢的原因，但在自閉婚姻生活中，一方在日常生活中對於溝通內容、語氣、表情、非語言溝通缺乏理解能力，並常常不予表達或缺乏調整語音語調的能力。此外，他們通常具有局限的興趣、模式或者例行程序，還有就是，如果自閉症伴侶的例行程序被改變或者專注興趣的時間被打斷，他會崩潰，看上去他是暴怒發作。因為自閉症一方寧願做感興趣的事情而不是和配偶在一起，正常的配偶會經歷痛苦的孤單。
教會的回應
這個人通常是非常好的人，信實地奉獻和服事教會。對外人來說，這些好行為顯示他的優秀品格，但是對於自閉症者來說，配偶總是排在工作、興趣或者服事之後第二或第三的次要位置。
這些我都深刻了解。有一次，我和教會一位我和丈夫都認識並且尊敬的牧師分享了婚姻中的痛苦。他回答說：“如果你的丈夫很糟糕，沒有給你足夠的注意力，就忍著吧！這不足以成為結束婚姻的原因。”。
Holmes說：“諮詢師在婚姻治療的培訓中，已假設了來諮詢的雙方都是正常人。然而，如果一方具有某種程度的自閉，在治療之前必須先教導一些基本技能，如換位思考，了解思維盲點，建立情感詞彙（因為很多人缺乏情緒認知）及溝通衝突管理。”。
對正常配偶的危險影響
在我遇到Holmes之前。我非常沮喪，並且淡化我真實的原始情緒，這開始影響到我的健康，我開始脫髮、手腳感到刺痛和麻木、失眠、心悸、疲勞。我變得極度焦慮、並有驚恐發作。
如果沒有得到支持，在與自閉症者的關係中，很多正常的配偶會陷入抑鬱，出現持續的創傷關係綜合症或自身免疫系統疾病。
Holmes說：“人們常常日積月累的生活壓力會破壞人的免疫系統。壓力是和免疫問題及其他健康狀況相關的。在這個情景中，壓力會持續並且沒有得到緩解或辨認。”。
經歷與自閉症者婚姻艱辛之後的盼望
通過Holmes，丈夫和我學到了如何讓一個不可能的婚姻變得可以管理。上帝也引導我加入一個為自閉症者配偶建立的免費網上支持小組。
因為從Holmes及其他人得到有力的指導和支持，我能夠向任何與自閉症者結婚的人提供從Holmes學到的小貼士。 尋求外部幫助的小貼士：
– 向具有自閉症婚姻諮詢特殊訓練的治療師尋求幫助：我們必須有專業來檢視在婚姻中哪些能力缺失讓我們在做決定，局限的興趣及溝通問題上變得複雜。很少有一對夫妻能靠自己走得過來。
– 接受診斷：我的丈夫必須理解自閉症如何影響到自己、婚姻及他人。自閉症者必須有開放的心態來聆聽正常配偶的需要。這需要很多的努力和支持。
– 在財務上有第三方介入：我們參加了財務管理課程，聽從老師的幫助並使用學習材料作為我們管理金錢的原則，最終達成一致意見。如此我可以期望未來的情況，他也可以對花錢在他的興趣上有個預算。他已不再瘋手機，但總會有新的興趣出現。
– 通過反饋，將那些無效果的、口頭暴力的溝通控制在可控範圍之內。如果需要就尋求專業的幫助。這個網頁（share hurtful memories）可避免觸犯、抱怨和防衛的方式來分享痛苦的記憶。
– 尋找有包容心的人做朋友。當我們能夠做自己的時候，可以讓我們煥然一新。
作為夫婦的小貼士：
– 每週一次，彼此讚美和分享請求。在我的婚姻中，這讓我有途徑能夠去愛並感受被愛，也讓我自閉的配偶有一個明確的目標去達成，這讓他在婚姻中有成功的感覺。
– 嘗試非常明確的溝通策略。比如溝通卡，或者使用開啟網上約會之夜對話列表（online lists of date-night conversation starters. ）。
– 進行低壓約會。我們做一些沒有很多交談活動，比如看電影，騎車或現場秀。
– 每晚一起禱告，輪流禱告，說出婚姻中迫切關心的事項。
– 每日操練接納配偶身上不能改變的特質。我不可能改變我只是個正常人，需要和其他人有連結。我的丈夫不可能改變他有自閉症，並且需要獨處的時間。
– 記得：有各自的時間。有些事我們各自行動，所以我能夠花時間和理解我的人一起給自己充電，他能夠在他的安靜中感受他自己。
– 按照家務分配表分擔家務，並且嚴格按計劃完成。儘管我丈夫不理解有那些需要完成的家務，但他非常感激這個公平的想法並完成他的部分。
– 用平和的方式告訴你的自閉配偶你想要什麼。我知道很難開口說：“我需要一個擁抱”可以理解你可能覺得你的配偶應該知道這個。但是沒有這樣直接的陳述，你的自閉配偶可能不會意識到你的需要或者他應該做些什麼來幫助。
– 記得在基督裡你是誰。丈夫和我都記得我們是按照上帝的形象造的，祂愛我們兩個。
你可以做這些：
生活並非非黑即白。通過這些非常痛苦的個人處境，我已經學會不管處境讓我們感受到有多絕望，但在破碎中依舊有盼望。上帝能夠讓正常的配偶在與有某種程度自閉者的婚姻找到他們自己。這很難，但在神沒有難成的事。
（2019 Nicole Mar. All rights reserved. Used with permission. Originally published at focusonthefamily.com.）